คำว่า "ทุน" มีการกล่าวถึงกันทั่วไป .
ในวิชาเศรษฐศาสตร์.
ในฐานะที่เป็นปัจจัยการผลิต.
ซึ่งมักจะท่องกันจนขึ้นใจว่า ปัจจัยการผลิตประกอบด้วย ที่ดิน แรงงาน และ ทุน.
แต่คำว่า "ทุน" ที่จะกล่าวถึงต่อไปนี้ มีความหมายที่แตกต่างกันไปจากความหมายที่รู้กันกันทั่วไป.
นั้นคือ ทุน หมายถึง มูลค่าที่จะเพิ่มขึ้นได้เรื่อยๆด้วยการดึงเอามาจากมูลค่าส่วนเกิน. และมูลค่าส่วนเกิน ก็มาจากแรงงานที่ได้สร้างผลผลิตและมูลค่าที่เกินจากระดับรายได้ของตนเอง.
ดังนั้น
คำว่า "ทุน" ในความหมายนี้ จะต้องเป็นปัจจัยการผลิตที่สามารถเป็นเครื่องมือขูดรีดมูลค่าส่วนเกินจากแรงงานได้