กระเจี๊ยบแดง มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า ไฮบิสคัส แซบดาริฟฟา ( Hibiscus sabdariffa Linn.) จัดอยู่ในวงศ์ แมลวาซีอี ( Malvaceae ) เป็นไม้พุ่มขนาดเล็ก ต้นสูงประมาณ 1 – 2 เมตร ลำต้นและกิ่งก้านมีสีม่วงแดง ใบเป็นใบเดี่ยว ออกเรียงสลับกัน ใบมีรอยยักเว้าลึก 3 – 5 แฉก ปลายใบแหลม ดอกเป็นดอกเดี่ยวออกตามซอกใบ มีกลีบเลี้ยงที่บริเวณโคนกลีบเชื่อมติดกัน ส่วนปลายแหลม มี 5 แฉก มีสีแดงเข้ม ใหญ่อวบน้ำ ติดกับฐานรองดอก กลีบดอกมี 5 กลีบ มีสีเหลือง ตรงกลางดอกมีสีม่วงแดง เกสรเพศผู้มีจำนวนมาก ผลรูปไข่มีสีแดงเข้ม ภายในมีเมล็ดจำนวนมาก มีสีดำหรือสีน้ำตาล
ประโยชน์ของกระเจี๊ยบแดงแทบจะเรียกได้ว่ามีประโยชน์เกือบทั้งต้น ทั้ง ใบ ดอก ผล และเมล็ด แต่ส่วนที่นำมาใช้กันอย่างกว้างขวาง ทั้งการแพทย์ปัจจุบัน และการแพทย์แผนไทยหรือแพทย์แผนสมุนไพร ก็คือ กลีบเลี้ยงของดอกกระเจี๊ยบแดง