นักประวัติศาสตร์สมัยปัจจุบันมีความเห็นว่าประวัติศาสตร์กฎหมาย หมายถึง วิวัฒนาการของแนวความคิด (concept) หลักเกณฑ์ความประพฤติ (doctrines) และกฎเกณฑ์ต่างๆ (rules) ที่มนุษย์ได้ก่อตั้งขึ้นเพื่อใช้ในการรักษาความสงบเรียบร้อยของสังคม หลักเกณฑ์และกฎเกณฑ์ต่างๆเหล่านี้จะต้องแปลความตามเวลาและสถานการณ์ในขณะนั้น[7]
ผู้เขียนมีความเห็นว่าการศึกษาประวัติศาสตร์กฎหมาย คือการศึกษาเหตุการณ์ในกฎหมายในเวลาและสถานการณ์ต่างๆกัน ทั้งนี้เป็นการศึกษาเหตุการณ์ในกฎหมายที่มีผลกระทบต่อชีวิตความเป็นอยู่ของคนหมู่มาก ทำนองเดียวกับการศึกษาประวัติศาสตร์ทั่วไป ว่ามีเหตุการณ์อะไรเกิดขึ้น เกิดขึ้นเมื่อใด เกิดขึ้นที่ไหน และผลของเหตุการณ์เป็นอย่างไรบ้าง ตลอดจนค้นหาสาเหตุว่าทำไมจึงเกิดเหตุการณ์เช่นนั้น เพื่อคาดการณ์ถึงแนวโน้มของเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตด้วย
the work of practicing law)