เมื่อแบรนด์คอมพิวเตอร์เครื่องใหม่มาปิดสายการประกอบโรงงานก็ไม่สามารถทำอะไร ซอฟแวร์ความต้องการฮาร์ดแวร์ที่จะทำให้มันทำงาน พวกเราจะพูดคุยเกี่ยวกับการใช้งานซอฟต์แวร์เช่น wordprocessing หรือซอฟต์แวร์สเปรดชีต? เป็นบางส่วน แต่แพคเกจซอฟต์แวร์การใช้งานไม่ได้สื่อสารโดยตรงกับฮาร์ดแวร์ ระหว่างการใช้งานซอฟแวร์และฮาร์ดแวร์อินเตอร์เฟซที่เป็นซอฟแวร์ - ระบบปฏิบัติการ ระบบปฏิบัติการเป็นชุดของโปรแกรมที่อยู่ระหว่างการใช้งานซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์.
โปรแกรมที่สำคัญที่สุดในระบบปฏิบัติการโปรแกรมที่จัดการระบบปฏิบัติการเป็นโปรแกรมที่ผู้บังคับบัญชาซึ่งส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในหน่วยความจำและจึงเรียกว่า เป็นถิ่นที่อยู่ . ผู้บังคับบัญชาควบคุมระบบปฏิบัติการทั้งหมดและโหลดลงในโปรแกรมระบบปฏิบัติการอื่น ๆ หน่วยความจำ (เรียกว่า Non-resident) จากการจัดเก็บดิสก์เพียงเท่าที่จำเป็น
ระบบปฏิบัติการที่มีสามหน้าที่หลักคือ (1) การบริหารจัดการทรัพยากรของคอมพิวเตอร์เช่นหน่วยประมวลผลกลาง หน่วยความจำดิสก์ไดรฟ์และเครื่องพิมพ์ (2) สร้างอินเตอร์เฟซผู้ใช้และ (3) ดำเนินการและให้บริการสำหรับการใช้งานซอฟแวร์ เก็บไว้ในใจ แต่ที่มากของการทำงานของระบบปฏิบัติการที่ถูกซ่อนจากผู้ใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทำงานที่จดทะเบียนครั้งแรก, การจัดการทรัพยากรของคอมพิวเตอร์ได้รับการดูแลโดยที่ผู้ใช้จะรับรู้รายละเอียด นอกจากนี้ทุกท่านและการดำเนินงานการส่งออกแม้จะเรียกโดยโปรแกรมการใช้งานที่มีการดำเนินการจริงออกโดยระบบปฏิบัติการ