เป็นพืชที่นิยมนำมาบริโภคสดและประกอบอาหาร
ประกอบด้วยคาร์โบไฮเดรต 1-2 เปอร์เซ็นต์
โปรตีน 1-2 เปอร์เซ็นต์
และไขมัน 0.25 เปอร์เซ็นต์
นอกจากนี้ยังมีวิตามินซี
และมีสารแอนติออกซิแดนท์ (antioxidant) หลายชนิด
ซึ่งจะจับอนุมูลอิสระที่เกิดจากสิ่งเป็นพิษต่างๆ ทำให้ร่างกายปลอดภัยจากมะเร็ง
ปัจจุบันมีการปลูกผักในระบบไฮโดรโพนิกส์ในระดับการค้า โดยผักกาดหอมเป็นผักที่ได้รับความนิยมในการผลิตด้วยระบบไฮโดรโพนิกส์ เนื่องจากการปลูกด้วยวิธีนี้ให้ผลผลิตสม่ำเสมอคงที่ สามารถควบคุมธาตุอาหารและมีการจัดการที่สามารถควบคุมสภาพแวดล้อมต่างๆให้เหมาะสมต่อพืชได้ ทำให้ผลผลิตมีขนาด รูปร่าง น้ำหนักสม่ำเสมอ และสามารถปลูกได้ทุกฤดูกาล นอกจากนี้ยังทำให้พืชมีการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้สามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้เร็ว
วัสดุปลูกเป็นปัจจัยหนึ่งที่มีความสำคัญต่อการเจริญเติบโตของพืชในระบบไฮโดรโพนิกส์หรือระบบการปลูกพืชไร้ดิน ดังนั้นจำเป็นต้องเลือกวัสดุที่นำมาใช้ให้เหมาะสมกับความต้องการของพืชแต่ละชนิด โดยทั่วไป วัสดุปลูกที่ดี ควรสะอาด ระบายน้ำได้ดี มีสัดส่วนของน้ำและอากาศอย่างเหมาะสม หาง่าย และราคาถูก
ปัจจุบันมีการใช้วัสดุปลูกที่มักนำเข้าจากต่างประเทศและมีราคาสูง อีกทั้งยังไม่สามารถนำกลับมาใช้ให้เกิดประโยชน์ได้อีกครั้ง การทดลองนี้จึงจัดทำขึ้นเพื่อศึกษาวัสดุปลูกต่างๆที่เหมาะสมกับการผลิตผักกาดหอม และศึกษาแนวทางในการใช้วัสดุที่มีอายุการใช้งานได้หลายครั้งหรือพบได้ทั่วไปในท้องถิ่น ทดแทนการนำเข้าและลดปริมาณขยะของวัสดุเพอร์ไลท์และเวอร์มิคูไลท์เพื่อประหยัดต้นทุนค่าใช้จ่าย ช่วยให้พืชเจริญเติบโตอย่างเหมาะสม และเพื่อประโยชน์ในการผลิตผักกาดหอมในเชิงการค้าต่อไป