การจราจรที่ติดขัดเกิดขึ้นเมื่อปริมาณการเข้าชมหรือ แยกเป็นกิริยาช่วย สร้างความต้องการพื้นที่มากขึ้นกว่าความจุของถนนที่มีอยู่จุดนี้เป็นปกติเรียกว่า อิ่มตัว . มีจำนวนของสถานการณ์ที่เฉพาะเจาะจงที่ทำให้เกิดความแออัดหรือทำให้รุนแรงขึ้นเป็นส่วนใหญ่ของพวกเขาลดความจุของถนนที่จุดที่กำหนดหรือเกินกว่าระยะเวลาที่กำหนดไว้หรือเพิ่มจำนวนของยานพาหนะที่จำเป็นสำหรับปริมาณที่กำหนดของบุคคลหรือสินค้า ประมาณครึ่งหนึ่งของการจราจรแออัดสหรัฐที่เกิดขึ้นและเป็นที่มาประกอบกับน้ำหนักที่แท้จริงของการจราจรมากที่สุดของส่วนที่เหลือจะนำมาประกอบกับการเกิดอุบัติเหตุการจราจรบนท้องถนนการทำงานและเหตุการณ์สภาพอากาศ [2]
การวิจัยการจราจรยังคงไม่สามารถคาดการณ์ได้อย่างเต็มที่ภายใต้เงื่อนไขที่ "การจราจรที่ติดขัด" (เมื่อเทียบกับหนัก แต่อย่างราบรื่นไหลการจราจร) ก็อาจเกิดขึ้นได้ จะได้รับพบว่าเหตุการณ์แต่ละ (เช่นการเกิดอุบัติเหตุหรือแม้กระทั่งรถเดียวเบรกอย่างหนักในการไหลที่ราบรื่นก่อนหน้านี้) อาจก่อให้เกิดผลกระทบต่อเนื่อง ( ความล้มเหลว cascading ) ซึ่งจะกระจายออกไปและสร้างการจราจรที่ติดขัดอย่างยั่งยืนเมื่อมิฉะนั้นอาจจะไหลปกติ ได้อย่างต่อเนื่องเป็นเวลานานอีกต่อไป